一人親家庭で育った学生や、経済的に厳しい学生を支えたい。そんな思いから始まったのが、お墓清掃のアルバイトだ。学業との両立を応援しながら、高齢化でお墓の管理に悩む地域の課題にも応えようという新たな取り組みを取材した。
■学生「食材がかなり高騰してきつい」
5月中旬、新潟市中央区の会場で行われたのは、返済不要の奨学金を希望する学生の面談だ。
面接官：
生活費は月平均でどれくらいかかっていますか？
学生：
まず、家賃が6万7000円。
面接官：
きついですか？
学生：
そうですね。関東の方だと食材がかなり高騰していたりしていて、少しきつきつではあります。
対象となるのは、一人親家庭で育った学生など経済的に厳しい状況にある学生たち。
「この制度はとてもいいものだと思う。やっぱり困っている人の助けになっていたり、貧困の学生が救われるいい制度だと思う」と面談した学生は話す。
■“お墓清掃”のアルバイトで学生を支援！
この面談会場の隣では、ある説明会も開かれていた。
「お墓清掃は社会貢献性がとても高いお仕事。学生が体力のある学生が掃除をしたりします」
“お墓清掃”のアルバイトについてだ。
学生のお墓清掃のアルバイトを考案したのが、石井雄大さん（29）。
石井さんは新発田市でフードバンクなどを展開する団体が立ち上げた給付型の奨学金制度を運営している。
日々、学生の相談に乗りながら感じていたのは、奨学金だけでは解決できない現実だった。
学費や生活費を賄うため、多くの学生がアルバイトをしている。一方で、働く時間が長くなれば、それだけ勉強に充てられる時間は少なくなってしまう。
石井さんは「困っている学生が短時間でたくさん稼げるような仕組みがもっとあったほうがいいのではないかというところで、地方でいうと高齢化。こういったところにもう少し何かできないかという中でお墓掃除という案が出た」と話す。
■「高齢化でお墓掃除できない人も…」
高齢化により管理できないケースが増加しているお墓。そこで、石井さんが考えたのは、この2つの課題を結び付けることだった。
この日、石井さんが訪ねたのは、新発田市のお寺。
学生が安心して働ける場所を増やそうと、石井さんは新潟県内各地のお寺を訪ね、協力を呼びかけている。
「一応、我々のサービスとしては、お墓清掃支援ということで、お墓掃除どうですかというようなチラシをぜひ、檀家さんに何か発送物がある際にお含みいただき、送付いただきたいというところで」と説明する石井さん。
この日訪れた浄念寺の廣瀬清志住職は「今、うちのお寺もやっぱり高齢化が進んでいて、なかなかお墓掃除とかすることができないような方もいるので、こういうお墓清掃の学生がいると本当に助かると思う」とこうした取り組みに賛同した。
■学生への報酬は1時間～2時間ほどの作業で一基5000円～1万円
2025年にこの取り組みを立ち上げ、今ではお墓の清掃を希望する人たちが新潟市や新発田市などで100人ほどになり、登録する学生10人が清掃を担当している。
さらに、7月中旬にはお墓清掃のアルバイトを希望する学生を対象に研修会が開かれた。
お墓清掃の価格は1基1万1000円からで、作業時間は1時間～2時間ほど。
学生に支払われる報酬はお墓の大きさにもよるが、一基あたり5000円～1万円となっていて、短時間で収入を得られることが、この仕事の特徴だ。
研修会に参加した学生からは「なかなかお墓に関われることはないと思うが、自分の家族のお墓も掃除することが人生で絶対あると思うので、そういうのも含めて勉強になる」「すごくありがたいこと。最低賃金よりも全然、1時間で5000円とかいただけるので、それがすごくありがたい。勉強とかの時間にも充てられるので」などの声が聞かれた。
■「地域のために…学生にとっても学びの場に」
研修を終えた学生は石井さんから届くお墓の場所などの情報をもとに実際の現場へ。
作業後は、写真付きの報告書を作成し、依頼者へと届ける。
「短時間でしっかりした報酬をいただきつつ、それが本当に地域のためになるという意味で言えば、このサービスは学生にとっても色々意味で学びの場になるんじゃないかなと思う」と石井さん。
経済的に厳しい学生たちの学びたいという気持ちを支えたい。
その思いから始まった取り組みは、学生の未来だけでなく、地域の課題にも新たな光を当てている。
最終更新日:Tue, 11 Aug 2026 20:00:00 +0900
