新潟を拠点に活動するアイドルグループNGT48のメンバー、北村優羽さんが、ある夢を叶えるためにユニークな企画に挑戦しました。
その夢とは、「いつか自分が運転して両親をドライブに連れて行くこと」。しかし、まだ免許を持っていない北村さん。そこで、ベテランドライバーから学びながら、親子ドライブの予行練習をすることに。果たして、北村さんの夢への第一歩はどんな道のりとなったのでしょうか？
高速道路マスター！ベテランドライバーから学ぶ運転の極意
「お父さん、お願いします！」と北村さんが呼びかけたのは、なんと中静さん。今回の企画で特別に「お父さん役」を務めてくれることになりました。
高速道路に乗り込んだ二人。中静さんは「高速道路の運転は法定速度さえ守れば何にも怖いことはない」と北村さんに語ります。さらに、「バックミラーとサイドミラーを見つつ運転していれば、ストレス的には下道よりも全然ない」とアドバイス。
北村さんが「信号がないですよね」と気づくと、中静さんは「そう、信号もないし、目的地に早く着けるのが何よりの魅力だろうね」と高速道路の利点を説明します。
また、意外な高速道路の魅力として、「パーキングエリアが定期的にあるから、年配の方にも優しい」という点も。
北村さんは「なるほど！」と感心しきり。親子ドライブの醍醐味である会話も、高速道路なら楽しめるそうです。
小千谷市で地元グルメを堪能！北村さんお薦めのラーメン店とは？
高速道路を降りて向かったのは、北村さんの地元・小千谷市。「地元すぎてどこに行けばいいか分からない」と戸惑う北村さんでしたが、中静さんの同級生が営むラーメン店「つり吉」を訪れることに。
店内に入ると、「いつも食べてますネギチャーシュー麺です」と中静さん。一方、北村さんは塩ラーメンをチョイス。
「優しい、美味しい」と北村さん。中静さんは「塩ラーメンって旨味を出すのが難しいんだけど、さすがだね」と絶賛します。
さらに、店主から塩ラーメンにエビが入っている理由を聞くと、「塩は旨味あるんだけど発酵してない分香りがないから、香りを足すためにエビ油を使っている」という奥深い説明も。北村さんは「最高です」と笑顔で応えました。
越後川口SAで小休憩
越後川口サービスエリア（SA）は、予想外の魅力に溢れていました。「めっちゃ広いですね」と北村さんが感嘆するほどの広々とした空間が広がり、二人を驚かせました。
中静さんから、11月1日にインターチェンジ名が「魚沼インターチェンジ」に変更されるという情報も。
さらに、サービスエリア内では「柿の種シェイク」という珍しい商品に二人の興味が引かれました。柿の種シェイクを味わった北村さんは、「シェイクの方がメインかなって思ったけど、これ柿の種って感じです」と驚きの感想を述べました。中静さんは、各サービスエリアにこうしたユニークなメニューがあると言い、「サービスエリアとかパーキング目的に行くっていうのも割といいかも」とアドバイス。
しかし、最大の魅力は景色でした。新潟県の形をした庭園や、上階からの壮大な眺めに、北村さんは「わあすごい」と感動。中静さんも「この景色がサービスエリアじゃなきゃ見られない」と、その特別感を強調しました。
魚沼の里で絶景と特産品を満喫！意外な人気商品とは？
越後川口SAを後にした二人が向かったのは、魚沼の里 八海山雪室。施設に足を踏み入れた瞬間、「なんかもうちょっとひんやり涼しい感じがする」と感想を漏らす2人。雪室ならではの独特な空気感を味わいました。
案内によると、この雪室は「八海山雪室」と呼ばれ、有名な日本酒ブランド「八海山」を製造する八海醸造が営業しているそうです。
施設内には、お酒と食品の販売フロアがあり、奥にはお酒の全種類の試飲ができる試飲カウンターも。さらに2階には、高級な酒器や食器、雑貨なども展示販売されているとのこと。
旅の疲れを癒すため中静さんは「雪室アフォガード」と呼ばれる特別なドリンクなどを注文しました。
北村さんは麹カフェラテを注文。「コーヒーのその苦味がいい感じになってて、すごいおいしいです。全然飲んだことない感じがします」と感激。
北村さんは「中静さんの隣に乗ってて、私はすごく運転してもらえることありがたいなって改めて思って、やっぱり自分も早く免許を取って、お父さんとかお母さんとかドライブに連れて行ってあげたいなって今日思いました」と、感慨深げに語りました。
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