新潟県内の“田植え”ピーク　コメ価格・資材高騰に不安も“おいしい”のひと言励みに「頑張って作る」

大型連休も後半、新潟県内の田植えはピークを迎えています。新潟市では5月5日、一家総出で田植えに臨む人たちの姿がありました。

【松村道子アナウンサー】
「新潟市江南区。風は冷たいですが晴天に恵まれ、至るところで田植えの作業が行われています」

水の張られた田んぼが広がる中、総勢10人で田植えを行っていたのは、伊藤さん一家です。約8ヘクタールの田んぼでコシヒカリを生産しています。

毎年恒例の田植えで大きな戦力となっているのは、はとこ同士だという小・中学生です。

【田植えを手伝う中学生】
「これは毎年恒例というか、みんなで家族・親戚が集まる会。家族の手助けになればいい。噛めば噛むほど甘くておいしいお米」

【田植えを手伝う小学生】
「田植えで苗積みを頑張りたい。元気に育ってほしいし、立派に育ってほしい」

【伊藤憲司さん】
「（Q.子どもたちの活躍ぶりは？）元気があっていつも助かっている。（一家総出での田植えは）小さいころからずっとやってきたことなので、子どもたちもそれでお米が食べられればいいかなと思う」

こちらは、20アールの田んぼでコシヒカリを作っている佐藤さん一家。夫婦が次男と息の合ったリズムで田植えに臨みますが、コメ作りには不安も伴います。

【佐藤静雄さん】
「コメの値段が去年ものすごく良かったけど、今年は下がるのではないか。（Q.心配しながら？）そうですね」

さらに…

【佐藤静雄さん】
「何でも農家のものは全部高くなっている」

肥料やビニールなどコメ作りに必要な資材は高騰し続けているといいます。

現在、76歳の佐藤さん。「体力的にも年々大変になっている」と話しながらも、パワーの源となっているのは「おいしい」のひと言です。

【佐藤静雄さん】
「県外の妹にも送っているが、みんな『おいしい』と言っているので頑張ろうと思って作っている」

大型連休恒例の田植えの光景には、それぞれのコメ作りへの思いが重なっています。

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